Ce qu’il faut vérifier avant d’acheter

Sur une caravane d’occasion, la mécanique est rarement le problème. L’eau l’est. Presque chaque panne coûteuse que tu rencontreras commence par une infiltration que personne n’a prise au sérieux à temps.

L’humidité, avant tout

Emporte un humidimètre. Il coûte le prix d’un repas au restaurant et te dit en cinq minutes ce qu’aucune photo ne montrera. Mesure les parois au niveau du plancher, dans les angles, sous les fenêtres et autour des lanterneaux.

Sous 15 % c’est sec. Entre 15 et 20 %, à surveiller. Au-dessus de 20 %, tu pars — ou tu retires du prix le coût d’une réfection de paroi, qui n’est pas petit.

Les signes sans appareil : des traces brunes aux jonctions, un revêtement ondulé, une odeur de renfermé qui reste après aération, un plancher qui cède légèrement près de la porte.

La cellule et le toit

• Monte sur le toit si la structure le permet. C’est là que le mastic se fissure, et là que personne ne regarde.
• Vérifie les joints de fenêtre : durs et craquelés, tu vas les remplacer.
• Ouvre et ferme chaque lanterneau et chaque trappe de service.

Les circuits

• Gaz : demande le contrôle en cours de validité. S’il manque, son coût entre dans la négociation.
• Eau : remplis le réservoir et laisse tourner la pompe. Écoute sous le plancher.
• Réfrigérateur : fais-le tourner vingt minutes sur les trois sources. Au gaz, c’est celle qui lâche en premier.
• Chauffage : allume-le même si tu visites en août.

Châssis, pneus, freins

Les pneus portent une date sur le flanc — quatre chiffres, semaine et année. Au-delà de six ans on les change quelle que soit la sculpture. Regarde aussi la roue de secours : c’est presque toujours la plus vieille du véhicule.

Les papiers

• Carte grise au nom du vendeur.
• Numéro de châssis de la plaque identique aux papiers.
• Pour un véhicule importé : facture et certificat de radiation du pays d’origine.
• Vérifie qu’il ne reste ni gage ni financement en cours.

La dernière question

Qu’as-tu réparé ces deux dernières années ? Celui qui a entretenu son véhicule a une longue réponse et les factures. Celui qui hausse les épaules t’a dit, sans le vouloir, tout ce qu’il fallait savoir.